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【3月11日 AFP】米歌手マドンナ（Madonna）と13歳の娘ローデス（Lourdes）さんが共同で、10代向けのファッションブランド「マテリアル・ガール（Material Girl）」を手がけることになった。8月に米国で発売される。

　大手百貨店メーシーズ（Macy's）のみでの販売となるこのブランドは、新学期に向けた手頃な価格の服に焦点を合わせるが、フットウェアや鞄、宝石類も手がけるという。2011年には香水も販売する予定だ。

　2004年にバッジェリー・ミシュカ（Badgley Mischka）を買収し、モッシモ（Mossimo）やエド・ハーディー（Ed Hardy）などの人気ブランドも傘下に収めるアイコニックス・ブランド・グループ（Iconix Brand Group）とマドンナが共同で立ち上げ、アイコニックスのスタッフとともにマドンナとローデスさんがコラボしてデザインするという。(c)AFP
マドンナの子供がもう13歳とは・・・。しかしマドンナ、ちょっと顔変わった感じだけど・・・。

【3月11日 AFP】トヨタ自動車（Toyota Motor）の大規模リコール（回収・無償修理）の影響で所有する車の評価額が下落したとして、米国のトヨタ車オーナー800万〜1000万人がトヨタを相手取って集団訴訟を起こした。賠償額は最大 300億ドルに上る可能性もあるという。

「自動車業界の集団訴訟としては過去最大になるだろう」。訴訟を担当する弁護士、ティム・ハワード（Tim Howard）氏はAFPの電話取材に対し、賠償額はオーナー1人当たり500〜1000ドル（約4万5000〜9万円）を見込んでいると話した。その上で、トヨタが自動車の安全性について故意に顧客を欺いたことを証明し、3倍賠償制度の適用を求める意向だ。

　同氏は米ノースイースタン大学（Northeastern University）で法学を教え、たばこ会社や清涼飲料メーカーに対する注目の訴訟を担当した敏腕弁護士。

　訴状によると、トヨタは意図せず急加速する問題を2002年から把握していたにもかかわらず、その情報を隠ぺいし、販売やリースへの影響、リコールが利益に与える影響を最小化することを図ったとしている。トヨタが死亡事故につながった欠陥を意図的に隠していたかどうかが争点となる。(c)AFP/Mira Oberman

恐ろしい事になってきましたねぇ。一体トヨタはどうなるのでしょう？

【10月18日 AFP】米マイクロソフト（Microsoft）が22日、約3年ぶりとなる新基本ソフト（OS）「ウィンドウズ7（Windows 7）」を発売する。

｢マイクロソフトにとっては大きな勝負だ｣と、米カリフォルニア（California）州シリコンバレー（Silicon Valley）の調査会社エンダール・グループ（Enderle Group）のITアナリスト、ロブ・エンダール（Rob Enderle）氏はみる。｢いろいろな問題を抱えていた｣ 現行OSの｢ビスタ（Vista）｣の不振を挽回できるかどうかが鍵だ。

　コンピューターの脳にあたるOSを、ユーザーが深く気にすることは少ないが、ソフトウェア帝国マイクロソフトの基幹事業ともいえるのがこのOS分野。世界中のコンピューターの90％以上のOSをマイクロソフト製品が占めている。また新OSのユーザーを獲得するということは、OS以外のパッケージ・ソフトの売り上げにもつながる。

　ビスタの不調によって、それまでマイクロソフトが新しいOSを出すたびに買い替えていた消費者たちのペースに歯止めがかかった。評判の悪いビスタを避けて、一世代前のOS｢Windows XP」にとどまり、買い替えないユーザーが多かったのだ。｢マイクロソフトも、1パッケージ・ソフト会社。更新版の売れ行きが伸びなければ、すぐにそれを感じるはずだ｣（エンダール氏）

　ビスタでの教訓を胸に、マイクロソフトは｢ウィンドウズ7｣の開発で、PCメーカーや開発者らとの連携を強めたほか、ユーザーからの声を積極的に取り入れた。1月に試験版の公開を始めて以来、800万人以上のユーザーが試しており、ビスタの足かせとなった問題はすべて解決していると、現在までの評判は上々だという。(c)AFP/Glenn Chapman

評判は上々らしいので早く使ってみたいが、ころころOSが変わられたのではたまらない。もっと先を見据えた長く使えるようなOSをそろそろ考えてもらいたいものだ。

【9月17日 AFP】17日発売のギネス世界記録（Guinness World Records）2010年版で、「世界一の長身男性」に認定されたトルコのスルタン・コーセン（Sultan Kosen）さん（26）が16日、英ロンドン（London）のタワーブリッジ（Tower Bridge）前でフォトコールに臨んだ。

　コーセンさんの身長は2メートル46.5センチ。これまで世界一長身のギネス記録を保持していた中国の鮑喜順（Bao Xishun）さん（2メートル36センチ）を抜いた。コーセンさんは、手と足の大きさでも世界一に認定されており、手の大きさは27.5センチ、足は36.5センチ。

　今回、初めてトルコを出国したというコーセンさんは、身長が高すぎるせいで卒業まで学校に通い続けることができず、現在は時々、家業の農業を手伝って生活している。

　コーセンさんは5人兄弟。他の4人は普通の身長だが、コーセンさんは10歳の頃、腫瘍が原因で下垂体から多量の成長ホルモンが分泌され、急激に身長が伸び始めたという。腫瘍は手術で取り除き、昨年やっと成長が止まった。
　　
　歩行には杖を使う。立っていればすぐに疲れるという。長身が原因の主な不都合の1つが普通の車に乗れないことだが、母親のために電球を交換したり、カーテンを付けることができる点はありがたいという。

　ギネスに認定され有名になることで、世界を旅し自分のサイズに合った車を見つけるのがコーセンさんの夢だ。しかし、最大の夢は結婚して家庭を持つことで、花嫁募集中だそうだ。(c)AFP

これまでの世界一長身男性よりも１０センチも高いなんて…、
すごすぎます。

【8月11日 AFP】23日に行われるフォーミュラワン（F1、F1世界選手権）第11戦の欧州ＧＰ（バレンシア）で復帰する意向を発表していた元世界チャンピオン、ミハエル・シューマッハ（Michael Schumacher、40）は11日、故障を抱える首の検査の結果、復帰計画を断念したと自身のブログで発表した。

　2006年の引退まで世界チャンピオンのタイトルを7回獲得したシューマッハは、先ごろ負傷したフェラーリ（Ferrari）のフェリペ・マッサ（Felipe Massa）の代役として、次回の欧州ＧＰに出場し、ともすれば今期の残り試合すべてに出場する見込みだった。

　しかし、シューマッハは2月にバイクレースで首を負傷しており、検査の結果、まだ完全に回復していないと診断された。

　シューマッハはブログで、前日の晩にフェラーリのルカ・ディ・モンテゼーモロ（Luca di Montezemolo）CEO（最高経営責任者）と、チームのステファノ・ドメニカーリ（Stefano Domenicali）代表に、「残念ながらフェリペの代わりを果たせない」ことを伝えたと明かした。シューマッハは、一時復帰のためにあらゆる努力はしたが、及ばなかったと悔しがっている。(c)AFP

残念！またミハエル・シューマッハが見られると思っていたのですが、何とか復帰して欲しいものです。

【7月4日 AFP】7日の七夕にあわせ、銀座の貴金属店「GINZA TANAKA」前に金箔（きんぱく）の短冊が登場した。7日まで。(c)AFP/Kazuhiro NOGI

【7月2日 AFP】写真は1日、気温45度を超えたアラブ首長国連邦（UAE）のドバイ（Dubai）にあるレジャー施設｢スキー・ドバイ（Ski Dubai）｣で、マイナス3度のなか涼む若者たち。猛暑の続くドバイでは、裕福な同首長国の随所にあるエアコンの効いたショッピングモールに人びとが逃げ込んでいる。(c)AFP/MARWAN NAAMANI

ひゃー、体に悪そうですが、大丈夫なんでしょうかね。

ウクライナ・クリミア（Crimea）自治共和国のRivneにある養鶏場で、前週初め、150羽以上のニワトリが鳥インフルエンザにより死亡し、村が封鎖された。

　ウクライナ政府は、高病原性鳥インフルエンザA（H5N1）ウイルスがクリミア半島（Crimean peninsula）の家禽（かきん）から新たに検出されたと発表した。

今年のゴールデングローブ賞（Golden Globe Awards）授賞式の中止が決定した翌8日、アカデミー賞授賞式の主催者、映画芸術科学アカデミー（Academy of Motion Picture Arts and Sciences、AMPAS）が、2月に開催を予定している題80回アカデミー賞（80th Academy Awards）授賞式は予定通り行うと発表した。

　同アカデミーのブルース・デイビス（Bruce Davis）氏は、「現段階では、例年通り開催を予定している」と語り、映画界最大のイベントを敢行できるよう、関係者らはストライキを行う脚本家らとの交渉に期待を寄せていると述べた。

　11月から続いている全米脚本家組合（Writers Guild of America、WGA）のストの影響で、7日には映画業界の重要イベントの1つ、ゴールデングローブ賞授賞式が中止になった。この決定は、ストライキに賛同した映画俳優協会（Screen Actors Guild、SAG）が授賞式への不参加を表明したのちに下された。授賞式に代わり、記者会見で受賞者が発表される。

　全米脚本家組合は組合員がアカデミー賞授賞式の台本を書くことを禁止しているが、ストライキの対象でもあるテレビ局ABCが生中継する授賞式で、ピケを張るとは公言していない。

　デイビス氏は、「脚本家がいなくても授賞式はなんとかなるが、ピケを張られた場合、ゴールデングローブ賞のように俳優らが参加しない可能性があることが問題だ」との見通しを述べた。

　アカデミーは米国主導のイラク戦争が始まった2003年に、授賞式のわずか4日前に開催の決断を下したことがある。「開催予定日の数日前まで、事態を見守って決断することも可能だ」とデイビス氏は指摘する。

　業界の専門家によると、全米脚本家組合がアカデミー賞授賞式会場にピケを張った場合、ゴールデングローブ賞の時のように映画俳優協会が俳優らに不参加を勧めるかどうかに開催がかかっているという。

　全米脚本家組合と相対している全米映画テレビ制作者同盟（Alliance of Motion Picture and Television Producers、AMPTP）は、脚本家らが授賞式をターゲットにしていることを、1980年代の冷戦時代に起こった五輪のボイコットに例えて、こう述べている。「エンターテイメント業界で一生懸命働き、人生でたった一度きりかもしれないノミネートを果たせたのに、組合のストライキのせいで、華やかな授賞式に参加することができない。それはまるで、金メダルを取るためにひたすら練習したのに、国家のボイコットのせいでその夢が断たれたアスリートのようだ」

　一方、デイビス氏は、アカデミー賞に対する脚本家らの意図をくみ取るのに必死だ。「毎日分析しているが、脚本家たちの動機がわからない。我々はゴールデングローブ賞とは別組織だ。メンバーのほとんどが業界の様々な組合に属していて、脚本家らと同様に、1年に1度の授賞式で脚光を浴びる。このことがストライキに関係しているのだろうか。彼らが怒っているのは我々にではない。授賞式を放映するテレビ局のはずだ」。

歌手の浜崎あゆみ（Ayumi Hamasaki）が、左耳の聴力を失ったが歌手活動をこれまで通り継続させ、アジアツアーも予定通り開催する意向であることを明らかにした。

　浜崎はウェブサイトのブログ上で去年、耳の検査を受けた事を明らかにし「左耳は完全に機能しておらず、治療の術はないと診断された」と告白。今後の活動については「限界まで歌い続け、プロとして最高の歌を届けてみせる」としている。

　所属事務所エイベックス（Avex）は「予定通り活動していきます」とコメントしている。

　1月1日に9枚目のアルバム『GUILTY』をリリースした浜崎は、4月5日からは歌手デビュー10周年を記念したアジアツアーがスタートする予定となっている。